Doch so ein Fest steht nicht von heute auf morgen. Ganz Vechta stimmt sich schon Wochen vorher auf den Stoppelmarkt ein. Das erste Zeichen sind die Stoppelmarktstore.



Drei Tore stellen die Vechtaer Schausteller schon viele Wochen vorher auf.

Jedes Jahr wird der Stoppelmarkt von zahlreichen Traditionen begleitet.

Die Wirte präsentieren ihren Stoppelmarkt-Blinkie, die Schausteller den Stoppelmarkt-Pin und der Round Table 193 den Stoppelmarkt-Kalender.

Der Bürgermeister rührt mit dem Marktausschuss an vielen Orten die Werbetrommel - oder eher die Werbeorgel!

Kein Stoppelmarkt ohne seine Stars: Jedes Jahr lädt der Bürgermeister 2 Prominente auf den Stoppelmarkt ein. Wer, bleibt lange ein wohl behütetes Geheimnis.

Um den Stoppelmarkt zu eröffnen, wird die Schauspielerin Lilo Wanders eingeladen.

Für den Montagsempfang sagt der ehemalige CDU-Bundestagsabgeordnete Wolfang Bosbach zu.

Doch auch schon vor dem Stoppelmarkt sind Stars der Fußball-Welt in Vechta zugegen. Schausteller und Wirte organisieren jedes Jahr den Stoppelmarkt-Kick.

Bei dem Benefiz-Turnier spielen ein All-Star Team mit Stars wie Ailton, Nelson Valdez, Aaron Hunt und Ansgar Brinkmann gegen Teams der Stadt und des Landkreises Vechta und der Schausteller.

Gleichzeitig bauen die Wirte und Schausteller schon fleißig die Zelte und Fahrgeschäfte auf.

Vor der offiziellen Eröffnung am Donnerstag macht der Marktausschuss mit dem Bürgermeister die Marktbegehung. Zahlreiche der Fahrgeschäfte probieren sie selbst aus.

Später ist dort "Heiligabend". Viele Menschen feiern bei den ansässigen Kneipen und Lokalen, den Start der fünften Jahreszeit vor.



So heißt es in einem bekannten Lied über den Stoppelmarkt. Doch schon vor der Eröffnung geht es in der Innenstadt rund.

Bei einem Empfang im Rathaus begrüßt der Bürgermeister mit seinem Ehrengast und dem Marktausschuss zahlreiche Gäste.

Bürgermeister Kristian Kater und Lilo Wanders sprechen dort über Wanders Engagement für die queere Community und ihre Stiftung "Come Out".

Anschließend geht es mit der Kutsche als Teil des Umzuges in Richtung Stoppelmarkt.

Tausende nehmen jedes Jahr am Umzug teil - Zehntausende schauen zu.

Jeder Wagen zeigt ein einzigartiges Motiv.











Der Marktauschuss ist auch mit einem eigenen Süßigkeiten-Wagen dabei.

Alle haben nur ein Ziel: Den Stoppelmarkt auf der Westerheide.

Das gilt auch für die Züge: Nur während des Stoppelmarktes halten die Züge der NordWestBahn direkt vor Ort.

Es gibt sogar ein eigenes "Vechtaer-Zug-Ticket".

Sobald der Umzug endet, heißt es tatsächlich: "Am Amtmannsbult da geht es los"

Punkt 19:02 eröffnen Bürgermeister Kater und Lilo Wanders offiziell den Stoppelmarkt.

Anschließend geht es schnell weiter zum ersten Festzelt. Bei Brackmann findet der traditionelle Fassbieranstich statt. 150 Liter Freibier werden ausgeschenkt.

Passend zum Jubiläum: Das Festzelt steht seit 150 Jahren auf dem Stoppelmarkt.

Der erste Tag neigt sich dem Ende zu. Doch fünf weitere ereignisreiche Tage folgen.

Am nächsten Tag geht es weiter mit dem traditionellen Seniorenkaffee. Über 900 Seniorinnen und Senioren nehmen teil.

Die Mitglieder des Marktauschusses verschenken ihre Herzen an die zahlreichen Gäste.

Royalen Besuch gibt es ebenfalls. Niedersächsische (Produkt-) Könige und Königinnen, wie die Erdbeerkönigin, stellten sich und ihre heimischen Marken vor.

Auch der Spendencheck des Benefizturniers wird übergeben.

12.732 Euro gehen an den Sozialdienst katholischer Frauen und ein Projekt in der Heimat von Nelson Valdez. Kinder aus armen Familien werden dadurch unterstützt.

Am Freitag gibt es zudem eine Happy-Hour. Dann heißt es: 1 x zahlen, 2 x fahren.

Im Gewerbezelt zeigen Händler den Besuchern, was sie alles zu bieten haben. Oft erhalten die Interessierten eine Kostprobe.

Vom Wein, über Politur bis zu Gewürzen gibt es im Gewerbezelt viel zu sehen - und natürlich zu kaufen.

Am Freitag- und Samstagabend blüht die Partyszene weiter auf. Viele bleiben bis die Sonne wieder aufgeht und verbringen die Nacht in den Festzelten, von denen es etwa 20 gibt.

Sonntagmorgen wird besinnlicher: Der Tag startet mit einem Gottesdienst im Festzelt.

Der Schausteller-Pfarrer Sascha Ellinghaus begrüßt die etwa 500 Gläubigen zum 60. Stoppelmarkt-Gottesdienst im großen Festzelt.

Die Woche endet, aber der Höhepunkt steht noch bevor.

Der Stoppelmarkts-Montag ist kein gewöhnlicher Montag.

Zahlreiche Firmen feiern am Montag auf dem Stoppelmarkts-Gelände. Andere nehmen sich extra Urlaub und auch Vechtas Studierende sind dabei.

Es herrscht ein noch größerer Ausnahmezustand als am Wochenende.

Es ist außerdem der Tag des Montagempfangs mit dem Festredner Wolfgang Bosbach.

Doch bevor es ins Festzelt geht, erkundet Bürgermeister Kater mit dem ehemaligen CDU-Bundestagsabgeordneten den Stoppelmarkt.



Angefangen beim Viehmarkt, wo ein Kauf noch mit einem Handschlag besiegelt wird.

Kein Stoppelmarkt ohne Fahrgeschäfte. Über 20 Attraktionen erwarten das Politiker-Paar.

Bürgermeister Kater und Bosbach lassen sich die Chance nicht nehmen eine Runde im Musik-Express zu drehen.

Niedersachsens Ministerpräsident Stephan Weil schließt sich der Gruppe daraufhin an. Gerade rechtzeitig, um noch ein Schinkenbrot bei Ludger Fischers Traditionsstand zu essen.

Gemeinsam ziehen sie anschließend in Kühlings Niedersachsenzelt ein.



Für Weil sei das riesige Volksfest „durch nichts zu ersetzen“ und ein „Festival der Völkerverständigung“.

Nach dem Ministerpräsident ist Bosbach als Festredner dran.

Er freut sich über die vielen politischen Parteien, die am Stoppelmarkt zusammenarbeiten.

Vor allem zeigt sich der ehemalige CDU-Bundestagsabgeordnete während seiner Festrede humorvoll.

Er erzählt er habe viele Hinweise bekommen, was er während der Festrede sagen solle. Ein Tipp sei gewesen, vom neuen CDU-Grundsatzprogramm zu erzählen.

Am Ende seiner Rede beschwört Bosbach die Anwesenden noch einmal, nie die Hoffnung zu verlieren und Spaß auf dem Stoppelmarkt zu haben.

Bosbach erhält lang anhaltenden Applaus und alle Gäste erheben sich von ihren Sitzen. Vor den Zelteingängen feiern zehntausende Menschen noch lange Vechtas fünfte Jahreszeit.

Am Dienstag endet der Stoppelmarkt. Tagsüber gibt es ermäßigte Preise für Familien bis sich der Stoppelmarkt mit einem Knall verabschiedet.

Der Stoppelmarkt endet jedes Jahr mit einem Brillant-Feuerwerk.

Wenn das Licht der Raketen dann endgültig erlischt, träumen die Besucher schon wieder vom nächsten Stoppelmarkt.